La Agencia Espacial Europea (ESA) reconoció este fin de semana que la misión del satélite meteorológico CryoSat está perdida tras la destrucción de la nave por causas que todavía deben aclararse.

La portavoz de prensa de la ESA dijo que la agencia europea espera los informes que las autoridades rusas y la compañía gestora del cohete Rockot, el Centro Espacial Jrunichev, proporcionarán dentro de dos semanas para ver qué ocurrió exactamente.

De momento, la ESA supone que la segunda etapa del lanzador Rockot estuvo ardiendo demasiado tiempo e impidió que el satélite se desprendiera de la tercera etapa, llamada Breeze, que posibilita la puesta en órbita polar de la nave y que llevó a que se destruyera.

La ESA lanzó el satélite meteorológico CryoSat a bordo de un cohete Rockot ayer a las 16.02 horas de Canarias, desde el cosmódromo ruso de Plesetsk, situado a 800 kilómetros al noreste de Moscú.

Los ingenieros del centro de control de operaciones de la ESA en Darmstadt (oeste de Alemania) no recibieron las señales que el satélite debía mandar tras el lanzamiento.

En un primer momento, la ESA insistió en que desconocía que el satélite meteorológico CryoSat explotara tras su lanzamiento, pese a que las autoridades rusas afirmaron que la nave se descompuso seis minutos después del despegue a bordo de Rockot.

El satélite CryoSat debía desprenderse de la última etapa del lanzador una hora y media después del lanzamiento y la base belga de Redu debía haber recogido la primera señal, lo que no ocurrió.

El CryoSat se debería haber situado en una órbita polar para dar vueltas a la Tierra a una altura de 720 kilómetros con el fin de realizar mediciones durante tres años de las modificaciones en las superficies de hielo polares.

fuente: http://laflecha.net/canales/ciencia/200510102/